在过去的一个世纪里，天美时是一个几乎和可口可乐一样无处不在的美国品牌。没有什么比天美时最典型的现代奇迹:靛蓝技术更能说明天美时在手表界的影响了。虽然在过去的30年里，靛蓝表盘几乎被应用到每一款天美时手表上，但这项发明本身代表了制表历史上的一场技术革命。
天美时在创新方面有着悠久的历史，可以一直追溯到19世纪。1854年，它以沃特伯里钟表公司的名义成立，以一种新的方式为自己赢得了声誉。它是最早用金属而不是木头雕刻齿轮的钟表制造品牌之一。他们也是最早在制造业中采用装配线战略的公司之一，甚至比亨利·福特还早。在接下来的100年里，这个品牌从钟表制造的领导者转变为怀表，最终转向腕表。1944年，天美时的名字被采用，我们今天所知道的公司有了它的现代形式。
在接下来的四十年里，天美时成为美国文化结构的一部分，并以价格合理的高质量手表而闻名于世。20世纪70年代，当许多手表品牌在石英表机芯的出现和采用中苦苦挣扎时，天美时却张开双臂拥抱了这一变化。在石英中，公司看到了进一步扩大其声誉的机会，作为昂贵的瑞士机械手表的实惠而可靠的替代品。到20世纪80年代末，天美时以“世界上最大的手表和机械时间保险丝制造商”而自豪。虽然这是一个不小的成就，但天美时从来都不是一个满足于现状的制表商。还有更多的领域需要突破，天美时重新开始做第一。
天美时靛蓝的专利图。
美国专利#4,775,964于1988年10月4日发布。阅读专利本身并不是特别有趣。这是一份长达五页的文件，描述了“模拟手表的电致发光表盘和制造过程”。撇开官僚文件不谈，对大多数人来说，第一次看到上述专利的结果是有趣的，甚至是令人着迷的。如何让手表在黑暗中清晰可辨，是手表制造商自手表诞生之初就一直试图解决的问题。
20世纪初，制表师发现，镭和硫化锌的混合物可以在表盘上产生发光，使手表在弱光下也能清晰可辨。虽然化学配方在整个20世纪可能发生了变化，但结果却没有改变。也就是说，直到天美时的专利发布。
天美时意识到，虽然手表上的传统发光技术总比没有强，但它也有局限性。除了早期使用镭的放射性危险外，即使是更安全的替代品也只能提供暗淡的辉光来帮助读取时间，而且这些辉光通常只持续很短的时间，然后大部分辉光就会消失。天美时的工程师们想出了一个巧妙的办法来解决在黑暗中计时的问题。答案是采用电致发光面板。
史黛丝的第一块手表，当然是铁人三项。
Indiglo手表的工作方式相对简单。一个基于磷的发光器件被放置在透明导体上，夹在两片薄塑料(或玻璃)之间。在混合物中加入一个电极，瞧!-腕表表盘发出明亮悦目的蓝绿色色光，使整个表盘在黑暗中发光。靛蓝手表不仅会照亮整个表盘，而且只要用户把表冠推进去，它就会一直亮着。与大多数模拟手表的标准发光相比，这是一个重大改进，给了天美时一个重要的“酷因素”，推动它进入了21世纪。
电致发光面板曾被用于其他形式，但没有人想到把它放在手表上。经过几年的测试和开发，天美时于1992年发布了首款具有Indiglo功能的手表。天美时创造了铁人系列，为那些需要耐用又不贵的手表的客户提供坚固耐用的手表。铁人系列是天美时经典口号“舔一舔，滴答滴答”的缩影。这就是为什么第一个支持靛蓝功能的手表是铁人模型——天美时知道铁人客户会喜欢在低光环境下的高可见度，比如在沼泽里——正如1993年的这则电视广告所示:
天美时发布Indiglo时，它是一个启示。伟大的技术和聪明的广告的结合造就了一个受欢迎的产品。90年代初已经是一个技术飞跃的时代，其中最明显的是互联网的发展和扩张。在那个时候，每个人似乎都在叫嚣着要新技术，早期采用者文化正在进入主流。天美时高兴地利用他们的新靛蓝技术。
早期的靛蓝广告。
虽然靛蓝是天美时一个狡猾的工程决策，但它也是一个聪明的商业决策。“内部”一词通常用来形容瑞士机械表的巨头。如今，专门为个人模型开发的内部运动被视为优于第三方制造的运动。这就是为什么像劳力士这样的品牌最终购买了他们使用的几乎所有第三方供应商，以便劳力士手表的各个方面都是内部生产的原因。通过提交自己的专利申请和创建靛蓝公司(Timex 100%拥有)，Timex能够控制这项技术，并防止它被其他品牌秘密使用(或复制)，这些品牌可能会声称这是他们自己的。当人们想到靛蓝时，他们想到的是天美时。
如今，靛蓝出现在各种Timex手表上，甚至是像Easy Reader这样的模拟手表上。
高端钟表界常常为904L钢或陀螺仪陀飞轮等先进技术而神魂颠倒。然而，重要的是要记住，每一个手表品牌在每一个级别的钟表可以改变行业。这就是天美时的Indiglo技术如此持久成功的原因。它使人们在黑暗中看待计时的方式发生了翻天覆地的变化。这也是一个明显有趣的解决方案，解决了困扰这个以沉闷著称的行业近一个世纪的问题。考虑到这一切，难怪在推出30多年后，天美时靛蓝仍然备受关注，我们也是如此。
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